Jak donosi Rzeczpospolita, przepisy ordynacji podatkowej szczegółowo określają zasady odpowiedzialności spadkobierców za zobowiązania podatkowe. Zgodnie z art. 97 § 1 spadkobiercy podatnika przejmują przewidziane w przepisach prawa podatkowego majątkowe prawa i obowiązki spadkodawcy.

Na spadkobierców przechodzą zatem tylko te obowiązki spadkodawcy, które miał jako podatnik, i tylko te, które są związane z realizacją obowiązków wynikających z ustaw podatkowych. Przejmują zatem zarówno obowiązek zapłaty podatku, jak i zwrotu kwot nadpłaconych.

Te zasady nie mają jednak zastosowania w przypadku praw niemajątkowych. Aby przeszły one na spadkobierców, konieczne jest spełnienie dodatkowego warunku. Jeżeli na podstawie przepisów prawa podatkowego spadkodawcy przysługiwały prawa o charakterze niemajątkowym. związane z prowadzoną działalnością gospodarczą, uprawnienia te przechodzą na spadkobierców pod warunkiem dalszego prowadzenia tej działalności na ich rachunek.

Spadkobierca musi zatem zdecydować się na prowadzenie w dalszym ciągu tej działalności. Tylko pod tym warunkiem możliwe jest złożenie deklaracji VAT (jeśli spadkodawca nie zdążył tego zrobić), a także skorzystanie z prawa do odliczenia podatku należnego lub do zwrotu nadwyżki podatku naliczonego nad należnym.

Co ważne, według Izby Skarbowej w Gdańsku, jeżeli następca prawny postanowił kontynuować działalność, to traci prawo do odliczenia podatku naliczonego, które wynika z dokumentów wystawionych na nazwisko spadkodawcy.
 
Kodeks cywilny mówi, że spadkobierca ma trzy możliwości. Może albo przyjąć spadek bez ograniczenia odpowiedzialności za długi spadkowe albo przyjąć go z ograniczeniem tej odpowiedzialności, albo spadek odrzucić. Na złożenie oświadczenia ma sześć miesięcy od dnia, w którym dowiedział się o tytule swego powołania. Jeśli spadek odrzuca – nie dziedziczy. Jeśli jednak go przyjmuje, to od tego, w jaki sposób to zrobi, zależy, za co będzie odpowiadał.

W przypadku śmierci podatnika jego następcy prawni nie mają obowiązku składania za zmarłego podatnika podatku od towarów i usług deklaracji podatkowej.