Najczęściej w nadużyciach telekomunikacyjnych dochodzi do wyłudzeń. Ktoś na podstawie nieprawdziwych dokumentów zawiera umowę o świadczenie usług telekomunikacyjnych, wybiera drogi aparat, wykonuje wiele połączeń, ale nie zamierza za cokolwiek płacić.

Stratę ponosi operator, a w ostatecznym rozrachunku inni abonenci – koszty rozkładają się na wszystkich, którzy uczciwe korzystają z usług. Podpinanie się do czyjejś linii telefonicznej, czyli tzw. pajęczarstwo, jest obecnie zastępowane przez phreaking – łamanie zabezpieczeń systemów telekomunikacyjnych w celu wykonywania darmowych połączeń. Oszuści sięgają jednak po jeszcze bardziej wyrafinowane metody. Nowoczesne systemy telekomunikacyjne opierają się nie na infrastrukturze fizycznej, ale na oprogramowaniu, które niestety czasami zawiera luki, co oczywiście oznacza szansę dla złodziei.